Sämtliche Geräusche erzeugen Schallwellen (Schwingungen der Luft), die das Ohr aufnimmt. Diese Schallwellen treffen auf das Trommelfell, das in der entsprechenden Frequenz und Intensität zu schwingen anfängt. Die Gehörknöchelchen des Mittelohrs verstärken diese Schwingungsbewegungen und übertragen sie auf das ovale Fenster. Vom ovalen Fenster aus werden die Schwingungen auf die Flüssigkeit, mit der das Innenohr gefüllt ist, übertragen. Die Schwingungen werden von so genannten Haarzellen aufgenommen und in elektrische Impulse umgewandelt. Diese werden an das Gehirn weitergeleitet und dort verarbeitet.

Ada kann mit Hilfe von Decken- und Richtmikrofonen Geräusche lokalisieren, identifizieren und analysieren. Sie besitzt die Fähigkeit, aus einer lärmigen Umgebung einzelne interessante Geräusche herauszufiltern, indem sie starke Änderungen der Lautstärke feststellen kann. Ist einmal ein spezielles Geräusch entdeckt, muss Ada herausfinden, woher es stammt. Dazu benutzt sie Deckenmikrofone. Diese Mikrofone sind ständig damit beschäftigt, die Umgebung nach interessanten Geräuschen abzuhören. Wird ein solches registriert, werden die aufgenommenen Signale aller Mikrofone verglichen und so die wahrscheinlichste Quelle des Geräusches berechnet.